Все мы прекрасно помним многократные попытки различных брендов компьютерного рынка "раскрутить" свои технологии украшательства CD и DVD болванок с помощью специального ПО. Теперь попытать счастья решилась и HP. По информации популярного тайваньского интернет-ресурса DigiTimes, 26-го января состоится пресс-конференция тайваньского отделения компании HP посвященная коммерческому старту оптических приводов поддерживающих технологию LightScribe. Технологию, позволяющую графически оформлять нерабочую сторону LightScribe-"совместимых" дисков в том же приводе, где этот диск и записан.
По неподтвержденным пока данным, в качестве OEM-производителей для "своих" 16-ти скоростных DVD-приводов, компания HP выбрала локальные компании Lite-On IT и BenQ. Приводы первой будут продаваться в коробочном исполнении, а изделия второй, как в составе персональных компьютеров от HP, так и раздельно. Поскольку технология LightScribe без соответствующих дисков – ничто, компании HP крайне важно заинтересовать в выпуске LightScribe-дисков производителей оптических носителей. А заинтересовать их можно только на основе свободного от роялти лицензирования. Во всяком случае, на тот период пока технология LightScribe не получит всемирного признания (если получит).
Первым тайваньским производителем дисков со специальным покрытием под "роспись" на нерабочем слое может стать компания CMC Magnetics. Ранее о поддержке LightScribe сообщали компании Moser Baer India, Sonic Solutions и Verbatim. Приводам с поддержкой LightScribe подобного послабления не ожидается. Предполагается, что компания HP будет требовать выплаты в размере $2-$3 с каждого устройства поддерживающего LightScribe. Очевидно, что этих денег будет стоить только соответствующий логотип на лицевой панели оптического привода. Технология LightScribe реализуется исключительно программно (не исключено, на уровне firmware) и HP не сможет защитить ее от массового неконтролируемого распространения, благо "играться" с прошивками народ научился.

Все мы прекрасно знаем, что делает в наших ПК вентилятор и почему год от года он становится все больше, а тут еще и выпуск первых двуядерных процессоров обоими гигантами не за горами, и чем ближе это прелюбопытнейшее событие (демонстрирующее, что "процессоростроение" попросту зашло в тупик в области прироста производительности интенсивными методами), тем больше вырисовывается неприятная картина.
Весьма солидные источники активно сообщают предварительные данные, все больше напоминающие противостояние "холодного" и "горячего", в котором, несомненно, "холодное" смотрится значительно перспективнее, ибо большое энергопотребление еще никогда не считалось плюсом.
Уже практически достоверно известно, что двуядерные процессоры Smithfield будут потреблять больше своих одноядерных собратьев, чей параметр TDP все еще укладывается в отведенные 115 Вт (Prescott 2 с кэшем второго уровня 2 МБ, который будет выпущен весьма скоро, также будет потреблять не больше этого максимума). По предварительной информации, предел у Smithfield составит величину порядка 130 Вт (при том, что TDP у "мастодонта" Itanium 2 с огромным 9-мегабайтным кэшем - 122 Вт), все больше приближаясь по энергопотреблению к мощной лампе накаливания. Поэтому на фоне этих "горячих парней" двуядерные процессоры AMD смотрятся пока просто холодильниками. Уже давно известно, что они будут потреблять не больше своих одноядерных предшественников, укладываясь в те же самые 95 Вт, что уже меньше, чем у Intel. Мало того, в планах AMD - выпуск низковольтных двуядерников, чье энергопотребление не превысит 30 Вт на частоте 1.6 ГГц (предварительные данные), что сделает их весьма желанными гостями на рынке "стоечных" серверов.

Компания HP объявила о выпуске усовершенствованных серверов семейства Integrity. Отныне в серверах Integrity среднего и высокого уровня будут использоваться более производительные процессоры Intel® Itanium® 2 с объемом кэш-памяти до 9 МБ. В 2004 финансовом году выручка HP от продажи решений Integrity составила 1 миллиард долларов.

И пока процессоры Intel Itanium 2 с объемом кэш-памяти до 9 МБ штурмуют серверные платформы уже ждет своего часа двухъядерная архитектура Itanium под кодовым наименованием Montecito. Эта новая архитектура на днях получила от журнала Microprocessor Report звание серверного процессора 2004 года, а в компанию SGI уже начали поступать предварительные заказы на серверы нового поколения Altix, которые строятся на основе этого процессора. Один из таких заказчиков – научно-исследовательский центр LeibnizRechenzentrum (Германия) собирается закупить в первой половине 2006 года систему с 2560 процессорами Montecito. Кроме того, французское агентство по ядерной энергии намерено приобрести систему Tera10 компании Bull на базе 8704 процессоров Montecito.

Для Intel семейство Itanium можно смело назвать успешным. По данным IDC, за период с первого квартала 2003 г. по первый квартал 2004 г. поставки процессоров Itanium выросли в 2,5 раза. Уже есть все основания предполагать, что семейство процессоров Intel Itanium 2 повторит его успех.

Стремительный прогресс компьютерного "железа" многим компаниям не просто. Со скрипом прошедший процесс перехода на 0.11 мкм техпроцесс, пройденный разработчиками графических процессоров, продолжает служить основным источником проблем для производителей чипов памяти. Как стало известно благодаря интернет-ресурсу Digitimes, немецкая Infineon вовсю открещивается от слухов, в соответствии с которыми она выпустила в декабре порядка 30 тыс. бракованных пластин памяти. Такая информация о неприятностях компании с 0.11 мкм технологией появилась недавно на тайваньском рынке. В соответствии со стремительно распространяемыми некоторыми продавцами памяти слухами, первоначально эти 20-30 тыс. (оценки несколько разнятся) дефектных пластин в виде чипов должны были поступить в распоряжение OEM производителей ПК, однако, теперь компания, якобы, планирует реализовать их через спот рынок. Между тем, тайваньское представительство Infineon напрочь отрицает саму возможность существования каких-либо проблем с новым техпроцессом. Более того, в том самом декабре компания утверждала, что уровень выхода годных чипов для ее 256 Мб компонентов, выполненных с использованием 0.11 мкм техпроцесса, уже достиг 93.9%. В целом же по новой технологии выпускается уже порядка 80% продукции чипмейкера.

ам кажется, что прогресс безвозвратно отбросил в прошлое то железо, что верой и правдой служило нам "цать" лет тому назад? Как вы ошибаетесь. В то время, как свое "место под солнцем" завоевывают все более производительные процессоры архитектуры x86, их предшественники, разработанные десяток лет назад и обладающие на порядок меньшими частотами, также неплохо чувствуют себя на этом рынке. Возьмем, хотя бы, судьбу продукции такого гиганта, как Intel. На днях компанией было объявлено о продлении сроков приема заказов на процессоры Pentium 100/133/166 МГц и Pentium MMX 200/233 МГц.
Конечно же, никто в здравом уме сейчас не будет ставить их в обычные персоналки, и речь идет о применении изделий во встраиваемых приложениях. Проще говоря, в индустриальных ПК, терминалах, контроллерах и тому подобных устройствах. Весной прошлого года Intel уже предпринимала попытку "покончить" с этими процессорами, однако, теперь было принято решение немного продлить им жизнь.

В частности, заказать чипы можно будет вплоть до 31 марта 2005 года, а в качестве последнего дня поставок фигурирует дата 24 ноября.

Компания Elpida выпустила официальный пресс-релиз, в котором представила свои новые чипы DDR SDRAM, поддерживающие фирменное нововведение - технологию Super Self Refresh (SSR). Данная технология позволяет значительно увеличить интервал внутреннего обновления ячеек памяти (self refresh - ячейки памяти в любой Dynamic RAM требуют постоянного обновления, в этом заключается главное принципиальное отличие от Static RAM) и кардинальным образом (в 20 раз!) сократить потребляемые при этом токи. Новые чипы оборудованы также встроенным температурным сенсором Auto Temperature Compensated Self Refresh (ATCSR), который позволяет регулировать тайминги и токи обновления в соответствии с температурой. В результате общее энергопотребление чипов значительно сокращается, позволяя тем самым продлить время работы мобильного ПК от батарей.
Чипы DDR SDRAM SSR выпускаются объемом 256 Мбит (part numbers - SSREDD2516KCTA-5C, EDD2516KCTA-6B, EDD2516KCTA-7A) по техпроцессу 110 нм организованы как 4M слов x 16 бит x 4 банка, характеризуются широким спектром значений временных таймингов (CAS - 2, 2.5, 3, Burst Length - 2, 4, 8), работают при напряжении 2.5 В, поддерживают широкий спектр температур (от -40 до +85°C), отвечающий запросам промышленных ПК, имеют тактовые частоты вплоть до 400 МГц, полностью отвечают стандартам JEDEC и упаковываются в пластиковые TSOP (II) корпуса. Также имеются в наличии и более емкие, 512-мегабитные чипы с поддержкой SSR, использующие другую фирменную технологию DDP (Double Density Package), комбинирующую два чипа на одной подложке.
Опытные образцы новых чипов уже доступны для любых заинтересованных компаний, а массовый выпуск начнется в марте.

Компания Shuttle, снискавшая себе былую славу на ниве системных плат, а в наши дни идущая в авангарде движения баребон-систем, поделилась, на прошедшем в Лас-Вегасе Шоу потребительской электроники CES 2005, планами на не столь отдаленное своё будущее. Компания планирует прекратить всяческие изыскания в области новых системных плат и всецело посвятить себя созданию и продвижению на рынок XPC-систем, обратив особое внимание на кубики в форм-факторе picoBTX. По мнению Shuttle, конкуренция в секторе системных плат сейчас крайне обострилась и ей всё труднее стало удерживать лидирующие позиции. В то же самое время, спрос на XPC-системы заметно вырос.
Shuttle стала первой компанией, предложившей рынку свою концепцию XPC исполненную согласно новому конструктиву BTX от Intel. И в 2005 году она намерена существенно диверсифицировать свою деятельность в этой рыночной нише. За последний месяц истекшего года Shuttle продала около 10000 таких систем только в Северной Америке и уже получила заказы от розничных сетей по всему миру. Наиболее привлекательными новыми регионами для сбыта ВТХ ХРС-систем Shuttle считает Европу и Латинскую Америку, представители которых сделали самые крупные заказы. Пристальный интерес и беспокойство у Shuttle вызывает Бразилия, в которой зафиксированы случаи продаж контрафактных XPC-систем под брэндом Shuttle и изготовленных где-то на бескрайних просторах народного Китая.
К сожалению, Shuttle не может позволить себе использовать дешевые электронные компоненты. Всё что она может противопоставить черному рынку в плане снижения цены, так это замена алюминиевого корпуса на стальной. Построенный в соответствии с новыми стандартами pico-BTX в расчете на чипсет i915G + ICH6R и ему подобные, корпус SB86i создан из экологически чистых материалов и стали.

До выпуска долгожданного (а точнее - многократно задерживаемого) второго поколения мобильной платформы Centrino осталась ровно неделя. 19 января, на специальной конференции в Сан-Франциско будет представлена платформа, известная под кодовым названием Sonoma, в которую будут входить новые 90 нм процессоры с системной шиной 533 МГц, 2 МБ кэша второго уровня и частотами до 2.13 ГГц, новые чипсеты линейки Alviso, поддерживающие память DDR2, шину PCI Express и содержащие новое встроенное видеоядро, и уже известный универсальный беспроводной модуль Intel PRO/Wireless 2915ABG, поставляющийся в составе современной платформы Centrino.
Традиционно, новые модели займут ценовые ниши своих предшественников, оттеснив последних вниз (или вообще - вытеснив их с рынка). Старшая модель в новой линейке Pentium M частотой 2.13 ГГц и процессорным номером 770 будет стоить в партиях от 1000 штук те же $637, что и предыдущий флагман этой линейки - Pentium M 765 с системной шиной 400 МГц, частотой 2.1 ГГц и теми же 2 МБ кэша второго уровня. С остальными моделями будет наблюдаться похожая картина.
Собственно, единственным настоящим новшеством в "Centrino 2" будут чипсеты Alviso, которые принесут в ноутбуки поддержку DDR2 и PCI Express, а остальное - или почти не интересно (системная шина - 533 МГц вместо 400 МГц) или уже не ново (беспроводной модуль).

Технология одновременного использования двух видеокарт в одной системе завладела в последнее время умами почти всех известных производителей графических чипов, включая даже аутсайдеров этого рынка – S3 Graphics и XGI. Однако на деле на сегодняшний день в продаже реально доступны лишь платы с технологией SLI, продвигаемой калифорнийским гигантом NVIDIA. Главный же ее конкурент – ATI Multi Rendering, по-прежнему находится в стадии разработки.
Тайваньская компания Gigabyte, решившая, судя по всему, сделать ставку на нетрадиционные подходы к реализации SLI и его аналогов, представила на днях любопытную новинку – системную плату GA-I915P. Главной особенностью платы, построенной на базе набора микросхем Intel 915P, является возможность одновременного использования с ней двух любых PCIe-видеокарт.
И хотя подробностей своей технологии инженеры из Gigabyte раскрывать пока не спешат, та скудная информация, которую удалось получить о GA-I915P, позволяет сделать вывод, что дополнительная линия PCI Express была "взята" разработчиками с южного моста чипсета.
При этом стоимость новинки составляет лишь $150, что при наличии в хозяйстве пары случайно "завалявшихся" относительно недорогих видеокарт с интерфейсом PCIe, позволяет собрать неплохой вариант "SLI для бедных". На большее, разумеется, плата не потянет, поскольку даже сами разработчики признают, что до SLI их детищу далеко, но, несмотря на это, она вполне способна обеспечить увеличение производительности графической подсистемы от 33 до 53%, если верить данным, приводимым самой Gigabyte.

Вы помните то время когда обычный привод для чтения компакт-дисков cчитался признаком крутизны? Приготовьтесь к потрясению. По информации интернет-ресурса Digitimes, розничные цены на 16-скоростные двухслойные DVD-рекордеры опустились здесь до уровня в $80-90. И какие рекордеры! Все знаковые бренды вроде Teac, Lite-On, BenQ и Asustek опустили свои цены. Их примеру пока не последовала NEC и Pioneer, но если честно не очень и надо. Брать NEC, когда за ту же сумму можно взять Asustek или Teac, недальновидно.
В этом же направлении, пусть и не столь впечатляющими темпами, двинулась продукция компаний HLDS (Hitachi-LG Data Storage) и TSST (Toshiba-Samsung Storage Technology), стоимость пишущих приводов которых опустилась до $89-91.
Для сравнения, расценки, установленные на восьми и двенадцатискоростные модели, реализуемые на тайваньском рынке под местными брендами, находятся сейчас на уровне порядка $59 и $69-72, соответственно.
Но это еще не все. Одновременно с подешевлением DVD приводов компания Sony объявила о начале выпуска особо крепких DVD-дисков, сделанных по технологии AccuCORE, что можно перевести с английского как «Улучшенная совместимость и надёжность».Эти компакт-диски помимо высокой прочности и совместимости с различными приводами не боятся прикосновения пальцами к его поверхности. Ожидается, что стоимость упаковки из 10 DVD-R или DVD+R составит 17 и 18 долларов соответсвенно.